Час "Д" - Страница 88

Первым шел самый высокий из жрецов, откинутый капюшон позволял разглядеть его лицо, на котором, Элька с приятным удивлением обнаружила печать интеллекта. В темных коротко стриженых волосах седины практически не было, а вот небольшая бородка на манер эспаньолки оказалась почти белой. Карие глаза под тонкими бровями спокойно смотрели на мир. Была в этом жреце какая-то властная повадка, сразу дававшая понять, что первым он идет не случайно. Ряса смотрелась на нем, как мантия и военный мундир одновременно.

Следом за ним следовало сразу два собрата: низенький крепыш со шрамом на щеке и брюнет, при виде носа которого сдох бы от зависти и орел. Мужчины тихонько перешептывались.

— И, я слыхал, Жрец-покровитель тюрьмы объявил это благословением Доримана. Ну не чудо ли? За ночь из копий два дерева вымахали, словно уж циклов семьдесят во дворе стояли.

— Знамение, — важно согласился носатик.

— Вот только благое ли? — задался вопросом шрамастый и сам же пояснил. — Копья же — верный символ стражи, что тюрьму охраняет, стали деревьями. Не гибель ли скорую нам сей знак пророчит? Что из земли вышло, то в землю вернется и травой взойдет? Иль другое лихо? Может, гневается великий Дориман?

— Ничего, сегодня День Сошествия, запалят проклятых, да и помягчеет Бровастый, смилуется над нами, многогрешными.

— Опять философствуешь, Жак? — обернулся к сплетникам шедший первым и чуть прищурился.

— Да, брат Реино, мы рассуждали о промысле Доримана, — смиренно ответил шрамастый Жак.

— Истинно так, — покивал, осеняя себя знаком меча, его напарник и перехватил поудобнее мягкий мешок.

— Потом размышлять будете, когда проклятых на площадь Костров для очищения доставим, а пока под ноги лучше смотрите. Если опять с лестницы свалитесь, три смены у меня в подземелье служить будете.

Парочка "философов" только вздохнула и промолчала, принимая заслуженный укор. Следовавшие за сплетниками жрецы, те, кто слышали разговор, заухмылялись.

— Что-то тихо у них сегодня, — нахмурился Реино. — Уснули что ль, лодыри? Надо будет проверки вам ночные устроить.

Сзади скорбно завздыхали. Видно, немало любителей придавить ушко нашлось в рядах Очищающих, не брезговавших таким времяпрепровождением и на дежурстве. Но завздыхали все-таки больше для вида. Похоже, жрецы были почти уверены, что их начальник на такую подлость не способен.

— Может, драконы из клеток выбрались, да и схарчили их всех на ужин, а тех, кто уцелел, на завтрак доели, — схохмил сзади вихрастый молодой жрец со злым ехидным лицом.

— Цыть, Люка, — безошибочно определив острослова, беззлобно ругнулся Реино, поднимая повыше свою лампу.

— А что? Там и одного Филиппа троим на ужин вдосталь, — со смешком поддержал Люка товарищ. — Столько отборного мясца!

— Фарон, раз ты самый языкастый, бегом вниз, глянь, где там ночная стража, и назад с докладом, — распознав очередного остроумца, дал задание приостановившийся Реино.

— Да, брат, — радуясь выпавшему шансу поразмяться, откликнулся длинноногий, черный как галка молодой жрец, отобрал лампу у Люка, вручил ему взамен свою острогу и, растолкав отряд, ринулся вниз, ловко, как горный козел, прыгая по ступенькам.

Очень скоро Фарон, бойко сигая через две ступеньки разом, прискакал обратно и со слегка озадаченной физиономией заявил:

— Брат Реино, лучше вам самому на все посмотреть. Они там странные какие-то!

— Идем, — не вдаваясь в расспросы, скомандовал жрец и ускорил шаг. Остальные, на сей раз не разводя тары-бары, покорно припустили следом.

Первое, что увидел Реино, была широко распахнутая не по уставу дверь в караулку, второе — валяющаяся вповалку ночная стража в полном составе — все десятеро. Коллеги по жреческому цеху были недвижимы и, если б не царящий над всем этим безобразием стойкий запах спиртного, жрец всерьез испугался бы за них.

— Пьяны мертвецки, — брезгливо констатировал мужчина после нескольких тщетных попыток растолкать хоть кого-нибудь. Жрецы, если и открывали глаза, то взгляд их был пуст, как у новорожденного младенца, столь же мутен и абсолютно бессмыслен. Вялые движения лишены всякого представления о координации.

— Как же они вдесятером умудрились ужраться вусмерть с семи кувшинов? — удивился Люка, проявив фантастические математические способности.

— Может, с собой принесли или чью заначку растормошили? — подсказал кто-то знакомый с уловками стражи и тут же захлопнул рот, натолкнувшись на стальной взгляд Реино.

— Клянусь Драконом, как протрезвеют, отдам я их на растерзание Жрецу-хранителю тюрьмы! Чтоб я еще когда вас негодяев покрывать стал! — ругнулся жрец и, в последний раз окинув взглядом "поле пьяни", приказал: — Ладно, потом этих олухов, Дориманом в колыбели оплеванных, приласкаем как следует! А пока Мало, Фарон, Дюран — делайте, что хотите, но попытайтесь привести этих недоделков в чувство. Остальные со мной, надо проверить заключенных и забрать семерых. Люка, доставай список Сенто. Жак, готовь с Виньо балахоны последнего очищения. Жюль, коил прихвати, может понадобится.

— Да, брат, — дружно откликнулись жрецы в духе патриотического рапорта "слушаюсь, товарищ командир" и потопали вслед за Реино в коридор с камерами заключенных. Честя упившихся коллег, ничего не сделавших к их приходу, жрецы шли вперед, освещая себе дорогу во мраке слабыми, но зато выдержанными в религиозных традициях лампами.

— Правильный человек, жаль, что священник. Из него мог бы выйти толк, — коротко оценил Эсгал действия Реино и одобрительно кивнул. Пусть жрец играл сейчас в другой команде, но принципиальный воитель привык всегда оценивать противников по достоинству.